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Curvas de disparo del interruptor magnetotérmico: cómo elegir la adecuada (B, C, D…)

El interruptor magnetotérmico protege frente a sobrecargas y cortocircuitos. Se rearma (a diferencia del fusible) y su curva de disparo define cuán sensible es y lo rápido que actúa. Elegirla bien evita disparos fantasma o, peor, falta de protección.

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1) Fundamentos de funcionamiento

1.1 Doble protección interna

• Térmica (sobrecarga): lámina bimetálica que se deforma por calor ante sobreintensidad sostenida y abre el circuito con cierto retardo. Protege el cableado.
• Magnética (cortocircuito): electroimán que actúa casi instantáneo ante picos brutales de corriente (ms). Protege frente a daños inmediatos.

La curva coordina ambos mecanismos: lento-inteligente para sobrecargas, ultra-rápido para cortos.

1.2 Cómo leer la curva

• Ejes: tiempo (vertical) vs múltiplos de In (horizontal). Ej.: 3·In en un MCB 10 A ⇒ 30 A.
• Banda de actuación: entre dos límites (mín/máx). Bajo la banda: no debe disparar. Dentro: debe disparar.

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2) Curvas estándar IEC 60898-1

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3) Curvas especializadas

• Z (≈2,4–3,6·In): ultra sensible para electrónica, control y semiconductores.
• K (≈10–14·In): tolera picos como D, pero con térmica más sensible. Motores/trafo con cuidado del cableado.
• MA (≈12·In, sin térmica): corta sólo cortocircuitos; la sobrecarga la gestiona un relé térmico externo (arranque de motores).

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4) Selección correcta (metodología rápida)

4.1 Pasos clave

1. Definir la carga: ¿resistiva, mixta, inductiva? ¿Hay picos de arranque?
2. Elegir curva: B (sensible), C (general), D (picos elevados) o Z/K/MA según el caso.
3. In (A): que cumpla Ib ≤ In ≤ Iz (Ib: corriente de diseño; Iz: capacidad del conductor) y respete caída de tensión.
4. Poder de corte (Icn): igual o superior a la Ik prevista en el punto (común 6–10 kA en doméstico, verifica). Para cuadros con Ik alta, usa MCB de mayor Icn o soluciones 60947-2.
5. Polos y tensión: acordes a mono/tri y a la red.
6. Selectividad: prioriza que dispare el MCB aguas abajo. Usa curvas adecuadas y, si procede, selectividad cronométrica/energetica con equipos de cabecera.

4.2 Errores frecuentes

• Curva demasiado sensible (p.ej., B con motores): saltos al arrancar (disparos “fantasma”).
• Curva demasiado tolerante (D donde toca C): riesgo de no proteger bien el cable en sobrecarga moderada.
• Icn insuficiente: el MCB podría no soportar la Ik real del punto de instalación.

Regla de oro: primero dimensiona el conductor (Iz, caída, método, temperatura y agrupamiento) y después ajusta In y la curva del magnetotérmico para coordinar protección + disponibilidad.

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5) Tablas de referencia

5.1 Resumen de curvas

5.2 Guía rápida por tipo de carga

5.3 Marco normativo

Curvas y requisitos definidos en IEC 60898-1 (MCB modulares de uso residencial/comercial). Para aplicaciones industriales de mayor exigencia puede aplicarse IEC 60947-2 (molded case, ajustes avanzados). En España, la selección debe cumplir el REBT (dimensionado de conductores, protección contra sobreintensidades y coordinación).

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